McAfee: 20 curiosidades sobre o fundador do anti-vírus

John McAfee tem um dos sobrenomes mais conhecidos da história da segurança cibernética e mesmo após sua morte, é bastante respeitado por ter sido responsável pelo desenvolvimento do primeiro software de anti-vírus do mundo. Apesar da sua importante contribuição teve uma vida totalmente recheada de reviravoltas por conta da sua personalidade.

Conheça 20 curiosidades sobre John McAfee:

1. John McAfee e sua Infância complicada

Filho de pai militar, nasceu dentro de uma base do exército americano na Grã-Bretanha. John e sua mãe apanhavam com frequência de seu pai, que desenvolveu dependência alcoólatra após ter participado dos conflitos da segunda guerra mundial.

O problema com o álcool fez com que o pai de McAfee se suicidasse, com um tiro na cabeça, quando seu filho tinha apenas 15 anos.

2. Duas cidadanias

Filho de pai americano e mãe britânica, McAfee afirmou repetidas vezes que se sentia cidadão nos dois países.

3. Programador da NASA

Após ter se formado com sucesso em matemática, aos 22 anos de idade iniciou sua carreira como programador na Administração Nacional da Aeronáutica e Espaço, a NASA. Trabalhando, inclusive no programa Apollo.

4. McAffe e o Problema com drogas

Consequência da infância conturbada, McAfee conheceu o mundo do álcool e das drogas ainda na juventude e sempre teve muitos problemas por conta disso, chegando a vender o excedente do uso para colegas de trabalho.

Segundo ele, os próprios chefes consumiam drogas e era comum presenciar isso abertamente dentro das empresas de tecnologia. Aproveitou-se da situação e passou a oferecer o que restava de seu próprio uso.

5. Nascimento da McAfee

Após a NASA, trabalhou em várias empresas de software como a XEROX e a Computer Sciences Corporation (CSC). Mas foi na Lockheed (hoje Lockheed Martin) que teve seu primeiro contato com um vírus de computador e o resolveu em apenas algumas horas. Percebendo uma grande oportunidade de negócio, anos depois fundou seu tão famoso software, a McAfee Associates, o primeiro anti-vírus do mercado.

6. Saída da McAfee

Em 1994, a diretoria da McAfee decidiu que seria melhor para a imagem da empresa que, pelo jeito totalmente não tradicional, John foi substituído por outro CEO e, na sua saída, vendeu todas as suas participações faturando em torno de US$ 100 milhões.

7. Ioga

McAfee foi capaz de gastar US$ 25 milhões para construir uma mansão de 280 acres em Woodland Park (Colorado, EUA), para abrigar cerca de 200 “discípulos” e ensinar ioga.

8. Outros investimentos 

Após o sucesso alcançado pela McAfee, John investiu e ajudou a fundar várias outras empresas focadas em software como a Tribal Voice, PowWow, Zone Labs e Check Point Software.

9. Crise financeira

Sua fortuna atingiu o pico pouco antes da crise financeira que atingiu o mundo em 2008, atingindo cerca de US $ 100 milhões. No entanto, sofreu o golpe em 2008 e caiu para US$ 4 milhões, diante dessa situação resolveu vender todos os seus bens e mudou-se para Belize.

10. Medicina experimental

Chegando em Belize fundou a QuorumEx, que visava fabricar um antibiótico revolucionário que seria capaz de inibir o quorum sensing (QS), que é a forma como bactérias conseguem identificar sua densidade populacional e iniciar reações celulares no corpo infectado.

11. Vários negócios

No período em que morou em Belize, não tinha contato com a internet de forma proposital. Dessa maneira, empreendeu em áreas totalmente distintas do que estava habituado, como: fábrica de cigarros, uma companhia de distribuição de café e um serviço de táxi marítimo.

12. Assassinato em Belize

A morte de seu ex-vizinho, o cidadão americano Gregory Viant Faull, durante o tempo em que McAfee morou em Belize, fez com que a filha de Faull acusasse John McAfee de pagar US$ 5.000 para a pessoa que matou seu pai. Ele fugiu de Belize para a Guatemala para evitar o processo.

13. No “mundo do crime”

Pensando em precaução e segurança pessoal, armou os policiais da cidade com armamento e munição e ainda criou um exército armado.

14. Fingiu ataque cardíaco

Em 2012 foi encontrado na Guatemala e foi preso em um centro de detenção para que pudesse ser deportado de volta para Belize. No entanto, ele disse mais tarde à imprensa que havia fingido ter um ataque cardíaco duas vezes para que pudesse ajudar seu advogado a ter tempo suficiente para evitar que fosse entregue às autoridades de Belize.

Seus esforços foram bem-sucedidos e ele pôde retornar aos Estados Unidos posteriormente.

15. John McAfee para Presidente

Por ser membro do partido político Libertário, John McAfee tentou concorrer à Casa Branca em 2016 e 2020, mas ambas as licitações falharam antes dos dias de votação.

16. Criador vs. Criação

John acusou as últimas versões da McAfee de serem “bloatware”, tornando os dispositivos mais lentos em vez de protegê-los de vírus.

Em 2014, chegou a afirmar que sua criação tinha se tornado “o pior software do planeta”.

17. Últimas polêmicas

Nos últimos anos de sua vida ele se envolveu desde de criptomoedas ao uso recreativo de drogas, e suas opiniões frequentemente geravam polêmicas.

18. Biografia digna de Blockbuster

McAfee tinha convicção que sua história poderia render um bom filme em Hollywood, por isso vendeu os direitos de produção para a Warner Bros. John McAfee, afirmou que ficou muito agradecido pela dedicação empenhada pela empresa para levar sua trajetória a milhares de pessoas.

19. Problemas com impostos

John acreditava, por exemplo, que impostos eram ilegais, e em 2019 afirmou publicamente que não havia preenchido uma declaração de imposto de renda desde 2010.

Nesse ano, ele morou em um barco atracado em águas internacionais, justamente com medo de ser preso por sonegação fiscal.

20. Prisão e morte de John McAfee na Espanha

Em 2020, McAfee foi preso no aeroporto de Barcelona. A prisão ocorreu porque ele era procurado por autoridades americanas que o acusavam de evasão fiscal por não ter  declarado impostos entre 2014 e 2016. Em junho de 2021, foi encontrado morto na sua cela de prisão.

Não há dúvidas de John McAfee foi um personagem controverso e nada convencional em toda a sua vida e isso é nítido quando conhecemos um pouco mais sobre ele.

Mas também devemos reconhecer a sua importância no mundo dos softwares e lembrar que, se podemos identificar algum malware no nosso sistema, devemos agradecer o seu pionerismo.

Um lunático libertário, que construiu uma história digna de ser lembrada, apesar de todos os seus momentos de glória e decadência.